Já parou para pensar o que é neve e como ela se forma? Esse tipo de curiosidade passa pela cabeça de muita gente, especialmente de quem é apaixonado por paisagens de inverno e sonha em conhecer os destinos nevados mais famosos do mundo. Apesar do fenômeno não estar presente no nosso cotidiano, não é difícil entender como ocorre a neve e do que ela é feita. A seguir, tire todas as suas dúvidas sobre o assunto!
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Afinal, o que é neve?
A neve nada mais é que um fenômeno meteorológico que ocorre em condições de frio e umidade intensas. É mais do que chuva congelada, que seria chamada de granizo, porque o vapor d’água se transforma diretamente em gelo, saltando totalmente a fase líquida. Além da baixa temperatura, vários fatores influenciam a produção da neve, incluindo poluição do ar, velocidade do vento, umidade e altitude.
O que é preciso para nevar?
Para que a neve se forme, duas condições são necessárias: a temperatura deve ser igual ou inferior a 0 °C, e deve haver uma quantidade mínima de umidade no ar. Sem esses dois fatores, não há como a neve se formar; simples assim. E como a formação da neve requer umidade, regiões do planeta muito frias, mas também muito secas, podem nunca receber neve. Os vales secos da Antártida são um exemplo disso.
E como se forma a neve?
O processo começa com a formação de cristais de gelo. Quando a temperatura do ar está abaixo de zero, o vapor de água que normalmente se condensaria em gotículas de nuvem pula a fase líquida e se transforma diretamente em gelo, formando-se em torno de pequenas partículas no ar.
Depois que os cristais de gelo estão formados, eles crescem conforme mais vapor de água congela em sua superfície. Com a movimentação dentro da nuvem, eles acabam colidindo com outros cristais.
À medida que crescem, os cristais se transformam em flocos de neve, ficando pesados o suficiente para caírem da nuvem. No entanto, se houver ar quente em algum ponto do caminho, eles inevitavelmente derretem, gerando granizo ou chuva. Por outro lado, se caírem através do ar úmido ligeiramente acima de 0 °C, eles se aglomeram facilmente, formando os flocos branquinhos que tanto aproveitamos durante nossas férias na neve.
Flocos de neve que caem através do ar muito frio e seco tornam-se pulverulentos e não grudam tão facilmente, criando a famosa neve powder, o tipo preferido dos esquiadores e snowboarders. Uma vez na superfície, a neve permanecerá se as temperaturas do ar e do solo forem frias o suficiente para evitar que derreta.
Quais são os tipos de cristais de neve?
Para muitas pessoas, neve é apenas neve. Mas ao olhar mais de perto, dá para perceber que existem diferentes tipos de cristais de neve. O fator predominante para sua forma final é a temperatura, mas muita coisa pode acontecer até os flocos de neve se formarem e atingirem o solo. Eles podem colidir, derreter, combinar-se com gotículas de água e passar por diferentes variações de temperatura na atmosfera. Aqui estão os principais tipos de neve:
Flocos de neve (snowflakes): são aglomerados de cristais que caem de uma nuvem. Quando pensamos em cidades com neve e destinos de inverno em geral, é provavelmente o primeiro tipo de precipitação que vem à mente. Na maioria das vezes, apresentam formato simétrico, bem parecido com uma estrela.
Geada (hoarfrost): ocorre quando cristais de gelo caem em uma superfície com temperatura mais baixa que o ar circundante. Isso resulta em um rápido congelamento dos cristais úmidos em estado sólido. Normalmente a geada é composta de cristais de gelo entrelaçados que se agrupam sobre galhos, arames, caules e folhas.
Graupel: é um tipo de neve gerado quando cristais de gelo viajam através de uma nuvem de gotículas de água pura a uma temperatura abaixo de zero (“nuvem super-resfriada”). As gotas da nuvem, então, congelam nos cristais, criando uma neve arredondada, em formato de cápsula. É considerado um meio termo entre neve e granizo.
Grãos de neve (ou neve granular): são aglomerações achatadas e alongadas de cristais, normalmente com menos de 1 mm de diâmetro. De maneira geral, formam-se em nuvens estratos ou nevoeiro e caem em pequenas quantidades.
Policristais: são simplesmente flocos de neve compostos de muitos cristais de gelo individuais.
Por que viajar para um destino de neve?
É até difícil definir o que é neve, pois, mais que um fenômeno da natureza, é algo que tem o poder de transformar os lugares e criar momentos mágicos. A presença da neve deixa o visual das cidades diferentes e os cenários naturais ainda mais espetaculares. O Natal com neve, inclusive, fica ainda mais encantador nos países do hemisfério norte.
Tudo isso desperta o desejo de vivenciar dias especiais nas montanhas cobertas de neve. E agora que você já sabe o que significa neve, suas férias vão ficar ainda mais interessantes ao ter a chance de contemplar tudo de perto. Quer um pouco de inspiração? Aqui estão algumas ideias de destinos:
- St. Moritz (Suíça)
- Alpe d’Huez (França)
- Tignes/Val d’Isère (França)
- Pragelato/Sestriere (Itália)
- Rovaniemi (Finlândia)
- St. Anton (Áustria)
- Sahoro/Tomamu (Japão)
- Le Massif de Charlevoix (Canadá)
- Val Thorens (França)
- Bariloche (Argentina)
Gostou de saber o que é a neve e do que é feita a neve? Então que tal organizar a sua próxima viagem para um destino bastante nevado? Além de praticar esportes de inverno emocionantes, você e sua família poderão compartilhar momentos inesquecíveis juntos!
